Em meio à paisagem urbana de João Pessoa, o Parque Zoobotânico Arruda Câmara, conhecido como Bica, guarda um patrimônio natural que atravessa gerações. Com cerca de 25 hectares e mais de um século de história, o Parque abriga um importante fragmento de Mata Atlântica, onde árvores centenárias, nascentes, plantas nativas e uma rica diversidade de animais formam um ecossistema essencial à conservação da biodiversidade na Capital. O espaço é gerido pela Prefeitura de João Pessoa, por meio da Secretaria de Meio Ambiente (Semam).
Mais do que um espaço de lazer, a Bica é um refúgio para a vida silvestre e um ambiente de pesquisa e aprendizado sobre a importância da preservação da natureza. Para garantir a conservação dessa biodiversidade, o Parque dispõe de uma equipe multidisciplinar, composta por veterinários, biólogos, ecólogos e técnicos. Também desenvolve parcerias com instituições públicas e privadas de diversas partes do País e do exterior, envolvendo atividades de pesquisa e extensão.
“A Bica é um patrimônio ambiental de João Pessoa e tem um papel fundamental na conservação da Mata Atlântica em meio à área urbana. Nosso compromisso é garantir a proteção desse ecossistema, preservar as nascentes, cuidar da fauna e da flora e fortalecer as atividades de pesquisa e educação ambiental. Além de conservar esse espaço para as futuras gerações, queremos ampliar a conscientização da população sobre a importância da biodiversidade e da preservação dos recursos naturais”, ressaltou o secretário de Meio Ambiente, Welison Silveira.
Entre as espécies arbóreas encontradas no Parque estão pau-brasil, jequitibá, cedro, ipês, jatobá, oiti e gameleira, além de exemplares de grande porte, como as palmeiras-imperiais e a paineira-rosa, conhecida como barriguda. Algumas dessas espécies têm relevância especial para a conservação, inclusive por estarem ameaçadas de extinção. A diversidade vegetal, que ainda guarda exemplares a serem identificados em levantamentos científicos, reforça a importância da pesquisa para conhecer melhor a riqueza natural da área e orientar sua preservação.
Esse patrimônio natural contribuiu para que a Bica fosse reconhecida como um espaço de importância para a conservação da Mata Atlântica. Em 2022, ano em que completou seu centenário, o Parque recebeu da Unesco o título de Posto Avançado da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica (PARBMA).
“O título é dado para instituições que trabalham a conservação e preservação de espécies, com foco na pesquisa de extensão e práticas de educação ambiental. Atualmente, somos os únicos a ter esse título na cidade de João Pessoa. O reconhecimento valoriza o trabalho desenvolvido no local nas áreas de conservação, pesquisa e educação ambiental e reforça a nossa responsabilidade nas ações de preservação”, explica Glauber Travassos, educador ambiental do Parque e vice-coordenador da Rede Nacional de Jardim Botânico.
Pesquisa animal – A equipe multidisciplinar do Parque Arruda Câmara também investe em pesquisas na área animal. “Temos parcerias com instituições de diversas partes do Brasil e já participamos de projetos com instituições de Portugal, da Argentina e outros países. Além das pesquisas, também temos as publicações de casos clínicos, sejam procedimentos ou tratamentos, que são publicados e defendidos em congressos e publicados em anais para que toda a comunidade científica tenha acesso a essas informações coletadas por nossa equipe”, reforça Thiago Nery, médico veterinário e chefe da Divisão de Zoológico do Parque Arruda Câmara.
“Atualmente temos desenvolvido no Parque pesquisas pioneiras relacionadas ao uso do canabidiol (CBD) no tratamento de animais selvagens com quadros convulsivos, quadros de estresse ou de dor crônica. Também temos pesquisa em parceria com universidades, a exemplo da Universidade Federal da Paraíba (UFPB), no seu programa de pós-graduação, com os animais sinantrópicos, fazendo o monitoramento de possíveis patologias e com o Campus de Areia, relacionada à reprodução, conservação e coleta de sêmen de serpente, que também é uma coisa nova nesse mundo acadêmico”, explicou.
Água que sustenta a vida – As fontes naturais também são parte fundamental desse patrimônio. A fonte Tambiá, que dá nome ao local, é a principal entre as nascentes do Parque, que conta oficialmente com nove nascentes permanentes. Essas águas seguem para o lago principal, conhecido como Lago das Cinco Fontes, nome que remete à antiga crença de que havia no Parque apenas cinco olhos d’água.
Além de alimentar o ecossistema, as fontes são utilizadas em diferentes atividades no Parque, inclusive no abastecimento de estruturas destinadas aos recintos dos animais. Mensalmente, é feito um acompanhamento da qualidade da água, que integra as ações de monitoramento ambiental. “No Parque é feita uma análise periódica mensal da água para o ‘Observando os Rios’, da ONG SOS Mata Atlântica. Essas informações entram para os dados nacionais de movimentação de águas em áreas urbanas”, explica Glauber Travassos.
Segundo ele, por meio dessas coletas e análises, é possível observar as condições da água e contribuir para estudos sobre os recursos hídricos em áreas urbanas. A preservação dessas nascentes é, portanto, indispensável à manutenção da vegetação e dos animais que dependem desse ambiente. A qualidade da água também favorece a presença de diferentes espécies no Lago das Cinco Fontes, como jacarés, capivaras e diversos peixes.
Um refúgio para a fauna silvestre – A vegetação preservada oferece abrigo, alimento e condições de reprodução para animais de vida livre que precisam da floresta para sobreviver. Nas trilhas, nas copas das árvores e nas proximidades do lago, é possível observar cutias, saguis, bichos-preguiça, timbus, capivaras, répteis e uma grande variedade de aves. Levantamentos realizados por pesquisadores e colaboradores do Parque já identificaram mais de 114 espécies de aves na área, evidenciando a riqueza da fauna que encontra na Bica um espaço de sobrevivência em meio à crescente urbanização da cidade.
Samuel Fonseca, engenheiro ambiental e educador ambiental do Parque, destaca que muitos animais vivem nesse fragmento de Mata Atlântica. “Inclusive espécies que não são encontras facilmente, até mesmo espécies de regiões de Mata Atlântica fechada estão se adaptando a esses fragmentos, a exemplo do Falcão Relógio. Por termos cada vez menos essas áreas, eles se deslocam para cá, e aqui estão vivendo e se reproduzindo”.
Os animais de vida livre no Parque desempenham funções importantes para a manutenção da floresta. É o caso das cutias, que ajudam na regeneração vegetal ao enterrar sementes para consumi-las posteriormente. “Algumas dessas sementes acabam esquecidas e podem germinar, contribuindo para o nascimento de novas árvores e para a regeneração da floresta. A relação entre fauna e flora mostra que cada espécie tem seu papel no equilíbrio do ecossistema”.
Para Samuel Fonseca, manter a área protegida é essencial para a sobrevivência de espécies que dependem de ambientes florestais. “Temos animais que só conseguem sobreviver em áreas de mata bem preservadas e outros que circulam pela cidade, mas precisam desses refúgios para encontrar alimento e descansar. Se perdermos essas áreas, diversas espécies podem deixar de existir”, alerta.
Educação ambiental – O Parque Arruda Câmara é muito mais do que um espaço para observar animais e aproveitar momentos de lazer. Trata-se de um local onde é possível conhecer a Mata Atlântica sem sair da cidade de João Pessoa. Suas trilhas e áreas verdes permitem ao visitante perceber que a floresta não é formada apenas pelas grandes árvores que chamam a atenção pelo porte, mas também por uma diversidade de plantas, pequenos organismos, aves, insetos e outros animais que dependem desse ambiente para sobreviver. É uma aula de natureza a céu aberto, acessível a pessoas de todas as idades.
A conservação do Parque Arruda Câmara também passa, portanto, pelo conhecimento. Trilhas temáticas, como as da Biodiversidade, dos Pássaros e da Água, aproximam os visitantes da fauna, da flora e das nascentes, mostrando como esses elementos se relacionam. A equipe de Educação Ambiental recebe estudantes e outros grupos interessados em conhecer a história do Parque e compreender a importância da preservação ambiental.
Para Samuel Fonseca, a pesquisa científica complementa esse trabalho, contribuindo para a identificação das espécies, o acompanhamento das condições ambientais e a compreensão dos processos naturais que mantêm a floresta e os animais vivos. “Até mesmo a queda de galhos e árvores, quando ocorre naturalmente, cumpre uma função ecológica: a matéria orgânica devolve nutrientes ao solo, enquanto troncos e galhos servem de abrigo para pequenos animais. A abertura de clareiras também permite a entrada de luz e favorece o desenvolvimento de novas espécies”.
Preservar é uma responsabilidade de todos – A visita ao Parque é também uma oportunidade de aprender a conviver com a natureza. Para proteger os animais e evitar acidentes, os visitantes devem respeitar as sinalizações espalhadas estrategicamente pelo local. Não ultrapassar os limites dos recintos e não oferecer alimentos aos animais são exemplos de orientações que devem ser seguidas.
A alimentação inadequada pode causar problemas de saúde aos bichos e favorecer a transmissão de doenças entre animais e pessoas. É o caso da herpes humana, que pode levar macacos à morte. O descarte de resíduos nas lixeiras também é uma boa prática. Samuel Fonseca ressalta que os animais de vida livre podem se alimentar de restos deixados nas embalagens e adoecer. O silêncio também é bem-vindo no Parque. “Essas são orientações simples que fazem diferença na conservação da vida em todo o Parque”.
Preservar o Parque Zoobotânico Arruda Câmara é cuidar de uma parte valiosa da história natural de João Pessoa. Em uma cidade que cresce e se transforma, a Bica mantém viva a conexão entre a população e a Mata Atlântica, protegendo espécies, nascentes e processos naturais indispensáveis ao equilíbrio ambiental da cidade. Um patrimônio que merece ser conhecido, respeitado e conservado para as próximas gerações.
Serviço
Parque Zoobotânico Arruda Câmara (Bica)
Endereço: Avenida Gouveia Nóbrega, s/n, Roger
Funcionamento: de terça-feira a domingo
Horário: das 8h às 17h (bilheteria até as 16h).
Entrada: R$ 3
Gratuidade: crianças até 7 anos e idosos acima de 65 anos
